假红宝石有两种情况，一种是以红颜色宝石冒充红宝石，如大红宝石、红碧玺、石榴石等。与红宝石相似的天然红色宝石有红柱石、红色电气石、红色尖晶石、红色石榴石、红色碧玺、红色绿柱石、镁铝榴石、浅红色黄玉等。另一种是与真红宝石更为相似的人造红宝石，有人工合成红宝石和红色玻璃。以下都是超级简单的辨别方法:
与红柱石的区别。红柱石具有肉眼可见的强多色性，颜色为褐黄绿、褐橙和褐红三种颜色。短波紫外光下红柱石具有从无至中等绿色、黄绿色荧光，而红宝石具有从无至中等红色荧光。红宝石在红区有明显的Cr吸收线。
与红色电气石的区别。电气石具有更明显的多色性，刻面宝石在合适方向可见后刻面棱重影。
与红色尖晶石的区别。尖晶石颜色均匀，一般呈大红、粉红、正红色，晶形为八面形，均质体，偏光器下黑暗，透明度较好，转动尖晶石，从不同方向观察并没有颜色的深浅变化。在荧光灯下不具发光性。尖晶石无多色性，折射率比红宝石低。放大检查时，尖晶石具有串珠状排列的八面体负晶。
与红色石榴石的区别。石榴石为均质体，无多色性，而红宝石多色性明显。紫外线灯下，红宝石有红色荧光，而石榴石表现为惰性。放大检查时，石榴石内部较洁净，红宝石内气液包体和固态包体丰富。石榴石的颜色一般为褐红色，比较暗淡，光泽度不强。在偏光镜下无明暗变化，石榴石的吸收光谱有别于红宝石。
与红色玻璃的区别。用红色玻璃仿制红宝石是比较常见的一种。红宝石莫氏硬度为9级(玻璃的硬度为6级以下)，世界第二硬，只有金刚钻石才能在其表面刻划，用钻石的一个棱角可以很轻松地在玻璃的表面划一道线。从颜色上看，红宝石是紫红色，颜色鲜艳但肉眼观察不刺眼，看上去很舒服。而红色玻璃是大红色，十分耀眼。在硬度和密度方面，玻璃比红宝石低很多，玻璃表面常会有划痕。红玻璃为均质体无多色性。放大检查红玻璃时，里面可见气泡、旋涡纹等现象，具有典型的贝壳状断口，棱线明显。玻璃密度小，手掂有轻感。
与红色碧玺的区别。红色碧玺呈粉红色，显现出一份浓重的褐色调。长柱状晶形，硬度、密度、折光率均低于红宝石。
与红色锆石的区别。锆石的双折率非常大，如果在10倍放大镜下观察，可以见棱线很明显的双影。
与红色绿柱石的区别。红色绿柱石呈红色，六方柱状晶形，非均质体，硬度、密度均低于红宝石。
与合成红宝石的区别。常见红宝石的合成方法有焰熔法、助熔剂法、水热法。焰熔法生产的红宝石较易鉴定，内部如有弧形生长纹和气泡，便可确定为合成红宝石，市面上特别是旅游商品店出售的颜色鲜红、颗粒较大的标有“红刚玉”、“刚玉”、“鲁宾石”的就是此类。助熔剂法合成红宝石内部常有未熔的“助熔剂残余”固体包体，需要专业人员在高倍显微镜下观察其内部特征将其鉴定出来。水热法红宝石合成环境仿照天然红宝石的生长环境，内部有种晶片易观察到，还有“钉”状流体包体，特征极像天然红宝石，一般仪器都很难将其区分，常需借助其他大型仪器，如X射线仪。此外几乎所有合成红宝石都具有短波强于长波的紫外荧光。
另外，更简便的方法是将宝石置于水中，天然宝石的色形为“”形、“_”形或同心六边形，而人造红宝石色形为圆柱体或同心圆形;天然红宝石有较强的二色性，所谓二色性，即从不同方向看有红色和橙红色两种色调。而且，合成刻面红宝石在宝石的台面方向显二色性，而天然刻面红宝石在腰围方向观察才显二色性;在光源照耀下，能反射出美丽动人的六射星光，俗称六道线，这是红宝石特有的光学现象。
