东风17是目前全球唯一正式服役的高超音速导弹武器，其它国家此类导弹目前还存在研制阶段，说白了就是技术要求还没有完善，还需要时间研制才能服役，所以东风17导弹是现在当之无愧的全球最先进的高超音速导弹。
但是是否是最先进的高超音速飞行器，这个就不好说，美国在这个领域无疑是领先世界的，研制时间也最早，这点必须承认，不过美国并没有制造出高超音速武器，而是更多的处于验证阶段，并没有实际制造出武器级别的高超音速飞行器。
这也和美国奉行的武器战略有一定的关系，比如在导弹领域，美国并不追求速度，而是追求隐身，同样可以突破对方的防御系统，比如美国已经推出了多款隐身导弹，已经服役，虽然速度慢，但是隐身效果好。
而中俄却追求速度，推出了多款高超音速导弹，比如俄罗斯推出了“匕首”和“锆石”等高超音速导弹，速度可以超过8马赫，突防能力很强，能够打击地面和海上目标，包括海上移动目标，对于航母拥有不错的打击能力。
我国则在弹道导弹的基础上，推出了高超音速武器，不只是具有高超音速的速度，还拥有飘忽不定的弹道，在大气层边缘采用“打水漂”的方式运动，使得对方的导弹防御系统无法准确计算出东风17导弹的弹道。
目前所有的导弹防御系统，都是根据对方导弹的现有运动弹道轨迹，提前计算出被拦截导弹的下一步运动轨迹，从而在预定的地点进行拦截，但是如果导弹运动速度过快，并且弹道飘忽不定，那么就给拦截系统带来了巨大的难度，很难进行拦截。
东风17弹道导弹相比较普通的高超音速导弹，不仅速度快，末端突防速度超过15马赫，而且弹道特殊，使得现有的导弹防御根本无法对其进行有效拦截，可以说只要东风17弹道导弹瞄准了某个目标，除非东风17导弹本身出现问题，否则必然命中目标。
