石榴石，中国古时称为紫鸦乌或子牙乌，与碧玺，金水菩提，海蓝宝和托帕齐名的彩色宝石品种。是一组在青铜时代已经使用为宝石及研磨料（Abrasive）的矿物。
石榴石有众多品种，其中翠绿色、粒透明者属名贵品种。莫桑比克产的石榴石，价格亦很高，国产石榴石大多颜色发黑，且价格较低。评价石榴石最重要的颜色，颜色要鲜艳纯正，其次是透明度要高，这样加工好的宝石才明亮出“火”；再次，瑕疵要少，款式要美；大小的因素对一般品种价值的影响则较小。需要注意的是，石榴石中也有星光及猫眼宝石，如果色正，星线或眼线好，则是具较高价值的品种。
虽然不同种的石榴石，颜色不同，折光率、比重和硬度也略有差异，但所有石榴石都是等晶系、单折射宝石，没有二色性和偏光性。常见宝石石榴石及特征颜色：铁铝榴石，褐红色；镁铝榴石，红色；锰铝榴石，橙黄色；钙铝榴石，黄绿色；钙铁榴石，绿色；镁铁榴石，玫瑰红色及钙铬榴石，翠绿色。作为一般的鉴赏者或顾客，是无需确定石榴石的具体种属的，只要了解它们确是石榴石即可。市场上和石榴石相似的宝石并不多，主要有红宝石、红锆石、尖晶石、人工合成的钇铝榴石、钆镓榴石和玻璃仿制品等。
当你分不清酒红和玫红的区别时，可以将石榴石放在白纸上，当光照下来后（晚上用手电筒自上而下打光也可以），观察映在纸上的光晕，是酒红，还是玫红。值得一提的是，在白光下，观察到的石榴石的颜色最准确。所以，买石榴石手串，个别珠子有色差是正常的，只要不影响佩戴效果就行。
