高超音速武器，这个概念最早是由美军方提出来的，是指以高超音速飞行技术为基础，飞行速度超过6倍音速的武器。
实际上，所有弹道导弹和洲际导弹的飞行速度，都远远地超过了6倍音速，特别是洲际导弹在其末端的冲刺速度，更是达到了惊人的25倍音速。
因此，美军方提出高超音速武器显然是指巡航导弹、超音速制导炮弹、侦察机等有别于弹道导弹和洲际导弹的武器，毕竟弹道导弹特别是其中的洲际导弹肯定是携带核弹头的。
如果价格昂贵的洲际导弹即便携带常规弹头攻击他国，他国也将判断对其实施核打击，肯定也将发射洲际导弹携带核弹头进行报复打击，洲际导弹携带核弹头正常，不会携带常规弹头是常识。
美国空军曾经试验过X-50A、X-60A等多种X-系列高超音速飞行器，采用由B-52战略轰炸机携带，飞行到一定高度进行空中发射飞行，企图在30分钟之内打击全球任何地方的目标。
实际上美空军验证的高超音速飞行器，都是携带常规弹头的导弹，仅从网络上流露出的图片即可判断，毕竟对全球任何地方的目标实施核打击，都需要承担非常大的风险。
尽管美空军在高超音速武器领域，率先提出了概念，并进行了空中发射，但美军的高超音速武器，始终是雷声大、雨点小，未见有装备高超音速武器的报道出来。
在高超音速武器领域，显然是俄罗斯拔得了头筹，非常实用地将陆基版的伊斯坎达尔战术弹道导弹，与米格-31截击机相结合，利用米格-31高空高速性能的优势，在空中发射伊斯坎达尔战术弹道导弹，两者的巧妙地融合在一起，形成了一个作战系统，就是所谓的“匕首”导弹系统。
“匕首”导弹系统，由于机载空中发射，射程大于公里，飞行速度达到10马赫，用俄罗斯军方的话来说，“匕首”导弹具备打击海上驱逐舰以上移动目标的能力；实际上“匕首”导弹系统成了航母杀手。
此外，11月30日，俄罗斯军方宣布，北方舰队型护卫舰“戈尔什科夫海军上将”号发射了“锆石”高超音速反舰导弹，成功击中了巴伦支海上的海上目标。
“锆石”高超音速反舰导弹，飞行速度超过8马赫最大飞行高度米，射程-公里（视飞行弹道高度不同射程有所不同）。
普京曾说“锆石”导弹能以9倍音速飞行，开诚布公地对外宣称“锆石”导弹面世，就是为了应对美俄之间的紧张局势，此款导弹将优先部署在美俄临近水域。
11月30日，美五角大楼和澳大利亚军方在一份联合声明中宣布，双方将合作开发和试验一种空中发射的超音速巡航导弹。该计划将交由美国空军执行，美澳军事专家合作研究超燃冲压发动机、传感器和其他先进的制造材料。
最近二个月内，俄罗斯“锆石”反舰巡航导弹接连三次试射成功，包括俄罗斯空天军已经服役“匕首”导弹系统；另外，中国具备反舰作战能力弹头非常科幻在飞行途中能机动变轨现有防空反导系统极难拦截的东风-17弹道导弹在年10月1日国庆70周年阅兵式上公开亮相，在高超音速领域最早提出概念，率先进行高超音速飞行器试验的美国，迄今为止，仍然没有可以投入现役的高超音速武器，因此，美军方其实早就已经不淡定了。
据此判断，美澳军方联合声明的发表，外界注意到正逢中澳关系进入新低点之际，因此，已经有美媒指出美澳军方此举有“针对中俄”的战略考虑。
高超音速武器中，仅以反舰导弹为案例，一旦来袭的反舰导弹末端飞行冲刺速度超过3倍音速也即3马赫，现有西方水面舰艇上普遍装备的最后一道拦截火力MK-15“火神”密集阵6管20mm近防炮系统，几乎将不起大的作用，就成了一道摆设。
由于20mm炮弹即便击中高速来袭的反舰导弹，也不一定能让导弹瞬间停顿下来，导弹仍然按惯性飞行将砸向战舰，包括凌空打爆来袭的反舰导弹的可能性也非常小。
海军贴近实战的演习，验证了对于3倍音速来袭的反舰导弹，目前只有型拥有11根30mm炮管的近防炮系统，能有把握将反舰导弹拦截下来。但令军界担忧的是，反舰导弹的速度一旦超过3倍音速，全球射速最高有“万发炮”美誉的近防炮系统，可能也将无能为力，只能眼睁睁地看着高速来袭的反舰导弹砸中战舰。
因此，中俄的“匕首”、“锆石”、“东风-17”高超音速导弹，都能给美军的水面舰艇包括陆基重要军事目标，造成致命的威胁。
如果美澳联手在高超音速飞行器领域合作，研发出能够投入实战的高超音速导弹，从美空军曾经验证的由轰炸机携带发射的X-50A等高超音速飞行器来看，实际上不是空射巡航导弹，就是空射弹道导弹，一旦速度满足6马赫以上，同样能给俄中的水面舰艇和陆基重要军事目标造成严重威胁，要将高超音速导弹拦截下来谈何容易。
军事武器，一旦研制成型，发射成功，投入实战部署，都会给对手造成致命的伤害，尤其是导弹，飞行速度快，地海防空系统就很难拦截，高超音速武器将是未来中等国力以上国家所追求的目标，没有中等实力以上的国家愿意在常规导弹领域被动挨炸而自身却没有还手的能力。
高超音速武器，其竞争的帷幕已经拉开，俄罗斯，凭借在常规导弹领域的优势，事实上已经拔得头筹；中国，可谓紧随其后，东风-17弹道导弹投入实战部署，就是最好的证明；美国，显然在此领域相对落后了，尽管美国是最早提出高超音速武器概念的国家。
此番美国联合澳大利亚，双方宣布合作研发一种空射高超音速导弹系统，有在高超音速导弹领域奋起直追的态势；据澳洲网报道《悉尼晨峰报》报道，根据与美国达成的一项新协议，澳洲将在几个月内开始测试至少能以五倍音速飞行的高超音速导弹。
